Le mécanisme de soutien de SWIM a réalisé une évaluation régionale illustrant la gamme des expériences dans la participation des usagers de l'eau pour l’irrigation dans les pays partenaires, qui a été complémentée par des cas d’étude de l'Égypte, de la Jordanie, du Liban et de la Tunisie.
Elle a été suivie par un atelier régional (23 et 24 avril 2012, Athènes – Grèce) pour promouvoir l'échange des expériences et des meilleures pratiques parmi les pays de la région, présenter et valider les conclusions de l'évaluation régionale avec les parties prenantes nationales et identifier les actions prioritaires au niveau des pays qui pourraient être entreprises dans le cadre de SWIM-SM.
L'atelier régional a impliqué vingt (20) experts locaux, régionaux et internationaux de sept pays, y compris des représentants de gouvernements, des Associations des Usagers de l’Eau (AUE), des organisations et des donateurs régionaux en plus des organisations non gouvernementales impliquées dans la mise en place et l'autonomisation des AUE dans la région.
Parmi les résultats, l'atelier a identifié des lacunes et des actions concrètes de suivi pour le projet SWIM-SM qui doivent être entreprises, y compris le renforcement des capacités et des formations ciblées afin d'améliorer la gestion locale de l'eau et de renforcer la participation des usagers dans la gestion de l'irrigation.
La nature participative de l'atelier, composé des présentations de pays et d'ateliers de travail de groupe, a été particulièrement appréciée par les participants selon lesquels « cela nous a fourni l'opportunité de nous informer sur les réalisations des autres pays, en apportant des informations sur les leçons tirées et les meilleures pratiques dans la gestion participative de l’irrigation (GPI) et le transfert de tâches aux AUE, et permis aux pays où l'expérience en matière de GPI est encore immature, ou à son commencement, de s'informer sur l'environnement favorable à la mise en place et/ou l’opérationnalisation des AUE.
Des opportunités de formations de réseaux entre les représentants des pays et des experts internationaux, régionaux et indépendants ont aussi été créées.
L'atelier relève de l’un des quatre piliers thématiques de SWIM-SM se rapportant à l’amélioration des connaissances sur la « gestion de l’eau au niveau local » en mettant l’accent, pour la première année, sur le partage d’expériences dans la gestion participative de l’irrigation (GPI) pour des AUE de la région.
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